L’ allergia alla polvere domestica è una delle allergie più comuni ed è quasi impossibile sfuggirle. Ha un lato insidioso, perché molte persone colpite non sono consapevoli di soffrire di un’allergia alla polvere. I sintomi differiscono appena da quelli di un normale raffreddore e in autunno e inverno vengono spesso scambiati per un raffreddore.
In primavera e in estate l’allergia alla polvere domestica viene spesso scambiata per la febbre da fieno. Le forme da lievi a moderate rimangono quindi spesso inosservate per anni, causando sintomi apparentemente cronici. L’allergia alla polvere domestica diventa pericolosa solo quando si sviluppa un’asma allergica.
- Che cos’è, in realtà, la polvere domestica?
- Sintomi dell’allergia alla polvere domestica
- Gli acari della polvere causano l'allergia alla polvere con le loro feci
- Diagnosticare e trattare con iposensibilizzazione l'allergia agli acari della polvere
- Misure per convivere meglio con un’allergia alla polvere domestica
La cosiddetta "allergia alla polvere" non è causata realmente dalla polvere, bensì dagli escrementi degli acari della polvere domestica microscopici, presenti nella polvere e nello sporco di casa. Talvolta si parla anche di "allergia agli acari della polvere domestica".
L’allergia alla polvere domestica può essere diagnosticata dal punto di vista medico e trattata con successo. Questo articolo del blog tratta l’allergia e i suoi sintomi, oltre ai possibili trattamenti e alle misure che si possono adottare autonomamente. Basta fare clic con il mouse sull’indice per passare alla sezione desiderata.
Che cos’è, in realtà, la polvere domestica?
La polvere domestica è composta da particelle e fibre piccolissime, che si depositano su tutte le superfici formando uno strato sottile e grigiastro. Quando le particelle di polvere si aggregano in quantità sufficiente, si formano i cosiddetti batuffoli di polvere (o "Lurche", se vivono in Austria), che, simili a grovigli sfrangiati e pieni di pelucchi, vengono sospinti da ogni corrente d’aria attraverso l’abitazione.
La composizione dettagliata della polvere domestica dipende dalla situazione abitativa e dalle condizioni del luogo. Di seguito è riportato un elenco delle particelle tipiche che si depositano come polvere domestica in tutti gli ambienti in cui le persone vivono o lavorano.
L’uso quotidiano di mobili e rivestimenti, così come indossare abiti, provoca una minima abrasione delle fibre tessili e formazione di pelucchi. Queste si diffondono nell’ambiente sotto forma di particelle microscopiche.
La pelle delle persone e degli animali domestici si rinnova continuamente: la pelle morta si stacca sotto forma di minuscole scaglie cutanee , si secca e si decompone in particelle minuscole. Diversi animaletti, come i pesciolini d’argento o gli acari, si nutrono di queste scaglie cutanee e/o dei peli caduti.
Anche i peli contribuiscono alla formazione della polvere, poiché ogni giorno cadono numerosi peli dalle persone e dagli animali domestici come cani o gatti. I peli più lunghi spesso si aggregano formando grumi e fungono da veri e propri «catturapolvere», ai quali aderiscono altre particelle di polvere. I peli si decompongono molto lentamente. Anche le piume degli uccelli si decompongono lentamente trasformandosi in polvere.
Gli acari della polvere domestica e i loro escrementi sono componenti tipici della polvere domestica. Gli acari morti e in decomposizione, così come gli escrementi degli animali vivi, sono i veri fattori scatenanti dell’allergia agli acari della polvere domestica.
Le foglie, i semi e il polline caduti dalle piante d’appartamento si decompongono nel tempo in fibre e particelle vegetali, che si mescolano con il resto della polvere.
Sulle scarpe e sugli abiti aderiscono particelle di sporco che vengono portate dall’esterno nell’abitazione. Nella polvere domestica finiscono così anche particelle di terra, foglie, detriti edili e altri residui del manto stradale.
I gas di scarico e le sostanze inquinanti contengono particelle come fuliggine o polveri sottili, che entrano nell’abitazione attraverso le finestre aperte e si depositano sotto forma di polvere.
La polvere è inevitabile nella vita quotidiana. Gli impianti industriali che, a causa delle sue proprietà elettrostatiche, devono essere protetti dalla polvere, devono essere isolati con misure di protezione estremamente complesse. Per la maggior parte delle persone, tuttavia, la polvere domestica è innanzitutto un problema estetico.
Quando pavimenti e mobili sono ricoperti da uno strato di polvere, l’ambiente appare brutto e disordinato. La normale igiene quotidiana elimina efficacemente la polvere visibile. Tuttavia, per scatenare un’allergia alla polvere domestica sono già sufficienti piccole quantità di polvere contenente escrementi di acari .
Pertanto, sviluppare o meno un’allergia alla polvere non ha nulla a che fare con una scarsa igiene: come per ogni allergia, tutto dipende da come il sistema immunitario reagisce a un determinato allergene.
Sintomi dell’allergia alla polvere domestica
I sintomi di un'allergia agli acari della polvere ricordano quelli di una malattia comune. Sono tipici il gonfiore delle mucose, il naso chiuso o che cola e starnuti frequenti e intensi. Gli attacchi di starnuti allergici possono durare a lungo ed essere molto debilitanti: starnuti insolitamente frequenti tra le proprie quattro mura sono quindi un buon indicatore di un'allergia alla polvere.
I sintomi possono manifestarsi anche agli occhi, sotto forma di prurito, arrossamento e forte lacrimazione. Più raramente si verificano eruzioni cutanee o orticaria con formazione di pomfi. I sintomi sono spesso più intensi quando le persone allergiche sono a letto, poiché gli acari della polvere amano annidarsi nella biancheria da letto e nei materassi.
Nelle forme più gravi, l'allergia agli acari della polvere può trasformarsi in una bronchite e causare a lungo termine la temuta asma allergica. Tutti questi sintomi si manifestano anche in caso di raffreddore, influenza o allergie ai pollini e agli allergeni animali.
Soprattutto in caso di sintomi lievi, con il tempo le persone colpite si abituano al permanente stato di "raffreddamento" e cercano di conviverci. Tuttavia, la comparsa frequente dei sintomi in ogni stagione dovrebbe far riflettere, soprattutto se i sintomi diminuiscono all'aria aperta per poi ricomparire negli ambienti chiusi.
Si rivolga a un medico per una consulenza e una visita se i disturbi descritti la riguardano: potrebbe soffrire di un'allergia agli acari della polvere.
Gli acari della polvere causano l'allergia alla polvere con le loro feci
Gli acari della polvere sono minuscoli aracnidi che si sono adattati a vivere nella polvere. Si trovano praticamente esclusivamente nelle abitazioni umane, poiché si nutrono delle nostre scaglie di pelle e dei nostri capelli morti. Nella nostra polvere trovano il loro nutrimento, ma non ci vivono. Gli acari della polvere preferiscono un'elevata umidità dell'aria e amano annidarsi nei letti.
Il corpo umano suda durante il sonno, creando così un clima caldo e umido che gli acari adorano. Grazie alle scaglie di pelle e ai capelli che perdiamo, possono persino fare colazione a letto. Tra l'altro, probabilmente alcune specie di acari si nutrono anche di spore e muffe: almeno queste creaturine si rendono un po' utili.
Le feci degli acari e i resti degli acari morti si mescolano sotto forma di particelle finissime con la polvere circostante. In questo modo gli allergeni vengono inalati o entrano in contatto con le mucose della bocca, del naso e degli occhi. L'allergia è scatenata da determinate proteine contenute soprattutto nelle feci degli acari.
Queste proteine sono in realtà innocue, ma in caso di allergia il sistema immunitario si attiva per difendersi e scatena i propri anticorpi contro le proteine degli acari. Gli anticorpi attaccano gli allergeni con istamina - una sostanza che provoca infiammazione. L'istamina causa reazioni allergiche come prurito, starnuti o naso che cola.
Gli acari della polvere sono così piccoli che è quasi impossibile individuarli a occhio nudo. In condizioni favorevoli si riproducono rapidamente e possono persino sopravvivere a lunghi periodi in condizioni ostili. Se l'umidità dell'aria diminuisce eccessivamente, gli acari possono entrare in una cosiddetta "fase di resistenza".
In questo modo si riducono a uno stato quasi inattivo e possono sopravvivere a lungo, per tornare attivi quando l'umidità dell'aria aumenta. Per questo la densità degli acari nelle abitazioni è più bassa in inverno, quando l'aria secca del riscaldamento danneggia gli acari della polvere. Gli aracnidi si riproducono maggiormente dalla primavera all'autunno.
Diagnosticare e trattare con iposensibilizzazione l'allergia agli acari della polvere
Con un test allergologico è possibile verificare facilmente se si soffre di allergia agli acari della polvere. Questo test può essere eseguito presso uno studio medico allergologico - molti medici di base o dermatologi si sono inoltre specializzati nelle allergie. Il prick test è la procedura abituale.
Si tratta di un test cutaneo durante il quale lo strato più superficiale della pelle viene leggermente graffiato attraverso una gocciolina di liquido contenente allergeni. L'allergene può penetrare nel tessuto cutaneo, dove provoca una reazione visibile in caso di allergia.
I sintomi dell’allergia alla polvere domestica possono essere trattati con farmaci per la soppressione della produzione di istamina . Gli spray nasali specifici riducono il gonfiore delle mucose nasali, ma hanno lo svantaggio che il loro effetto diminuisce in caso di uso prolungato.
In generale, nella maggior parte dei casi dovrebbe essere più sensato contrastare l’allergia con l’iposensibilizzazione, per indebolirla in modo duraturo o persino eliminarla.
La iposensibilizzazione può avvenire tramite iniezione sottocutanea o mediante preparati da assumere per via orale. Ai pazienti vengono somministrate, per un lungo periodo, dosi dell’allergene lentamente crescenti.
L’intero processo può durare da tre a cinque anni, ma offre buone possibilità di attenuare definitivamente l’allergia.
Misure per convivere meglio con un’allergia alla polvere domestica
Chi soffre di allergia alla polvere domestica può adottare diverse misure per ridurre l’esposizione agli allergeni tra le proprie mura. Sebbene non sia possibile evitare completamente la polvere domestica, è tuttavia possibile ridurla.
In ogni caso, è inutile combattere gli acari stessi con prodotti chimici e qualsiasi disinfestatore vi sconsiglierebbe di farlo. Gli animali si diffonderanno sempre di nuovo. Anche i nemici naturali, come gli acari predatori o i pesciolini d’argento, non riducono sufficientemente la popolazione degli acari della polvere domestica. L’igiene è la risposta migliore all’allergia agli acari della polvere domestica.
Gli acari della polvere domestica vivono soprattutto nei copripiumini, nelle lenzuola e nei materassi, perché lì trovano la maggior parte delle scaglie cutanee e un clima ideale e umido. Lavate la biancheria da letto e le lenzuola una volta alla settimana ad almeno 60 gradi, per rimuovere efficacemente gli acari e i loro escrementi. Al mattino, dopo esservi alzati, arieggiate la superficie del letto prima di rifarlo, così l’umidità del sudore notturno può evaporare.
Anche i tappeti ospitano numerosi acari, soprattutto se si hanno animali domestici, le cui scaglie cutanee e i cui peli finiscono nei tappeti. Passate accuratamente l’aspirapolvere su tutti i tappeti più volte alla settimana. Ancora meglio: sostituite tutti i tappeti con parquet, laminato o piastrelle. I pavimenti lisci sono più facili da pulire e non offrono agli acari della polvere domestica alcun rifugio.
Tutto ciò che è soffice e presenta una superficie in fibre tessili o sintetiche può servire da rifugio agli acari della polvere. Coperte, cuscini del divano, tende e rivestimenti dei mobili: ne riduca la quantità dove possibile oppure riponga coperte e cuscini in contenitori richiudibili. I mobili rivestiti in pelle o similpelle sono più facili da pulire con un panno.
I peluche sono naturalmente rifugi ideali per gli acari della polvere. Tuttavia, si dovrebbe evitare che i bambini debbano rinunciare ai loro morbidi compagni. Molti peluche possono essere lavati a 60 gradi. Se ciò non è possibile, può congelare di tanto in tanto il peluche nel congelatore per 12-24 ore, quindi lavarlo alla temperatura adatta.
La polvere rimane sospesa nell'aria sotto forma di particelle fini, poiché a ogni movimento viene sollevata dal pavimento. Arieggiare frequentemente tutti gli ambienti riduce la quantità di polvere nell'aria. I purificatori d'aria con potenti filtri HEPA possono ridurre al minimo la densità delle particelle nell'aria degli ambienti. Se soffre di allergia alla polvere domestica, dovrebbe almeno dotare gli aspirapolvere di filtri HEPA, per trattenere anche le particelle più fini.
Se cerca un rimedio naturale contro gli acari, potrebbe provare l'olio di tea tree puro. Questo olio essenziale viene estratto dalle foglie dell'albero del tè australiano e non contiene conservanti.
Si dice che il suo odore possa tenere lontani per un po' insetti e acari. Versi un po' di olio di tea tree nell'acqua per le pulizie e lo spruzzi su mobili e tende oppure lo usi per lavare i pavimenti. Tuttavia, questo metodo non è stato scientificamente testato.
Durante le pulizie entrano inevitabilmente in contatto con la polvere domestica: per questo può essere utile indossare indumenti protettivi. I guanti monouso evitano il contatto diretto della pelle con la polvere e dopo l'uso possono essere semplicemente smaltiti.
Una mascherina chirurgica la protegge dall'inalazione delle particelle di polvere. Particolarmente efficienti sono le mascherine FFP2, poiché possono filtrare dall'aria respirata anche le particelle più fini. Passi dei panni umidi: in questo modo si solleva meno polvere. Sulle superfici di tastiere, telefoni e altri oggetti toccati frequentemente è utile utilizzare salviette disinfettanti umide, per eliminare anche i germi che potrebbero vivere nella polvere depositata su questi oggetti.
