Gli alimenti medici da bere sono alimenti facili da deglutire e digerire, con consistenza liquida o semidensa. Diversi nutrienti, come proteine, carboidrati, grassi o vitamine, costituiscono gli ingredienti degli alimenti medici da bere. Vengono somministrati, ad esempio, per il trattamento dietetico in caso di aumentato fabbisogno di nutrienti o a pazienti con disturbi della deglutizione.
Gli alimenti da bere sono chiamati anche alimenti per astronauti, poiché hanno avuto origine nei programmi spaziali degli anni '60. In condizioni estreme e durante gli sforzi dell'assenza di gravità, gli astronauti hanno bisogno di alimenti ipercalorici che possano essere consumati rapidamente e facilmente per coprire il loro fabbisogno energetico.
Gli alimenti medici da bere possono persino costituire l'unica forma di nutrizione, qualora non sia possibile assumere alcun alimento solido. In questo articolo spieghiamo che cosa sono gli alimenti da bere e raccogliamo informazioni sull'alimentazione in età avanzata. Inoltre, presentiamo alcuni integratori alimentari ipercalorici e alimenti medici da bere. Basta fare clic sulla riga per passare alla sezione desiderata.
- Che cos'è l'alimento medico da bere?
- I vantaggi degli alimenti da bere in sintesi
- Quando gli alimenti medici liquidi possono essere d'aiuto
- Cause frequenti della malnutrizione in età avanzata
- Integratori alimentari liquidi per la dieta bilanciata
- Varianti di alimenti medici da bere
- Ausili per bere per facilitare l'assunzione di alimenti liquidi
Alimenti da bere contro la malnutrizione in età avanzata
Che cos'è l'alimento medico da bere?
Gli alimenti medici da bere, o alimenti liquidi, vengono confezionati già porzionati e pronti per il consumo in bottiglie o lattine. Di norma, una porzione di alimento medico da bere sostituisce un pasto completo, poiché contiene tutti i nutrienti necessari. Spesso alcuni componenti, come ad esempio le proteine o le fibre, sono presenti in proporzione maggiore per coprire il loro aumentato fabbisogno o contrastare le carenze.
Ad esempio, con l'età il metabolismo cambia. L'organismo consuma meno energia al giorno. Naturalmente, ciò dipende anche dal livello di attività fisica. Nella normale «routine quotidiana», l'organismo delle persone anziane consuma fino a 300 calorie in meno rispetto agli anni della giovinezza. Questo sviluppo è graduale e non inizia bruscamente a una determinata età.
Per questo può essere consigliabile, a partire dai 60-70 anni, verificare con un medico il corretto apporto di nutrienti. Gli anziani hanno bisogno di meno calorie, ma devono prestare ancora più attenzione ad assumere una quantità sufficiente di nutrienti importanti. Ciò può avvenire seguendo un piano alimentare elaborato professionalmente o assumendo alimenti liquidi.
Con l’avanzare dell’età, talvolta si manifestano anche problemi nell’assunzione degli alimenti: ad esempio, i disturbi della deglutizione sono relativamente diffusi nelle persone di età superiore ai 50 anni.
Talvolta si sviluppano anche intolleranze verso alcuni alimenti o additivi. Nausea, diarrea o gonfiore dopo aver consumato determinati cibi sono, ad esempio, segnali di un’intolleranza al fruttosio o al lattosio.
Che sia dovuto a una malattia o all’età avanzata, anche la diminuzione della sensibilità gustativa o la scomparsa della fame e della sete possono rendere più difficile una corretta alimentazione in età avanzata.
In particolare nell’ambito dell’assistenza, l’alimentazione liquida a fini medici offre enormi vantaggi, poiché contiene tutti i nutrienti necessari in un’unica soluzione e non deve essere preparata separatamente. Al massimo, i prodotti in polvere devono essere mescolati con acqua, operazione che richiede comunque pochissimo tempo. I pazienti possono consumare l’alimentazione orale molto più facilmente; inoltre, possono essere utili ausili per bere come i bicchieri con beccuccio.
Soprattutto nei pazienti affetti da demenza o con disabilità intellettive, può essere molto difficile coprire il fabbisogno nutrizionale somministrando alimenti solidi. Gli alimenti liquidi facilitano il compito sia agli operatori sanitari sia ai pazienti e possono rendere superflue le procedure invasive. In molti casi offrono persino un’alternativa più delicata e semplice all’alimentazione tramite sonda.
Soffre di una perdita di peso involontaria?
L’alimentazione orale non viene somministrata solo negli ospedali o nelle case di riposo. Può essere consumata anche «nella vita quotidiana», ad esempio per contrastare la malnutrizione o i disturbi della deglutizione. Spetta a un medico decidere se e come assumere l’alimentazione orale. Si rivolga quindi a un medico se lei o un familiare soffrite di sottopeso o malnutrizione.
Un medico specialista può dirle se e quale tipo di alimentazione orale sia indicato e mostrarle come assumerla. Inoltre, è possibile farsi prescrivere alimenti a fini medici speciali. Di conseguenza, è possibile anche ottenere la copertura dei costi da parte della cassa malattia.
Vantaggi dell’alimentazione orale in sintesi:
- Offre un rapporto ottimale di nutrienti, con l’equilibrio ideale tra proteine, grassi, carboidrati, minerali e vitamine.
- A seconda della composizione, l’alimentazione liquida può coprire completamente il fabbisogno nutrizionale o persino compensare eventuali carenze.
- A seconda della composizione, sono adatti all'alimentazione speciale in presenza di alcune malattie, per esempio il diabete.
- Gli alimenti medici liquidi non aperti si conservano a lungo e, salvo poche eccezioni (con un tempo di preparazione minimo), sono confezionati e pronti all'uso.
- È facilmente digeribile e, in caso di disturbi della deglutizione, può essere consumato più facilmente degli alimenti solidi.
- Oltre a un recipiente per l'alimento liquido, per consumarlo non sono necessari strumenti come le posate.
Gli alimenti medici liquidi offrono vantaggi nell'assistenza agli anziani e ai malati
Quando gli alimenti medici liquidi possono essere d'aiuto
La malnutrizione è una minaccia insidiosa, perché, a differenza del sovrappeso, spesso viene notata solo tardivamente. Inizialmente molte persone sono forse persino contente di avere qualche chilo in meno sui fianchi. Tuttavia, soprattutto in età avanzata o in presenza di determinate malattie, è importante mantenere un certo peso di base.
Una perdita di peso involontaria può essere un segno di disturbi più gravi. Gli alimenti medici liquidi ipercalorici aiutano a mantenere il peso e ad apportare i nutrienti necessari. Le cause della malnutrizione devono essere chiarite urgentemente da un medico.
Si distinguono due tipi di malnutrizione:
- Malnutrizione quantitativa: non vengono assunte calorie a sufficienza. Ne consegue un apporto insufficiente di numerosi nutrienti, che si manifesta presto con una perdita di peso involontaria.
- Malnutrizione qualitativa: è più difficile da riconoscere, poiché generalmente non comporta una perdita di peso evidente e i sintomi compaiono gradualmente. Questa forma di denutrizione si verifica quando determinati componenti non vengono assunti in quantità sufficiente. Ne sono esempi la carenza di vitamine o di proteine. Oltre a un'alimentazione squilibrata, anche alcune malattie possono causare una carenza di determinati nutrienti.
I disturbi della deglutizione si manifestano più frequentemente in età avanzata
Cause frequenti della malnutrizione in età avanzata:
I disturbi della deglutizione o le difficoltà a masticare possono portare le persone colpite a mangiare e bere sempre meno e ad assumere complessivamente una quantità insufficiente di nutrienti.
Se si assumono pochi liquidi, un corpo anziano si disidrata particolarmente in fretta. Se deglutire risulta difficile o doloroso, si perde anche il piacere di mangiare. Nei casi gravi può persino comparire una sensazione di soffocamento o un boccone può «andare di traverso».
I disturbi della deglutizione (disfagia) sono relativamente frequenti in età avanzata, ma possono anche insorgere in seguito a malattie o lesioni dell'esofago. Nella maggior parte dei casi, i problemi di deglutizione sono dovuti a malattie o disturbi del sistema nervoso.
Si osservano spesso come conseguenza di ictus, demenza, morbo di Parkinson o sclerosi multipla. Inoltre, gravi lesioni alla testa (trauma cranico) possono lasciare danni permanenti come la disfagia.
A seconda della gravità dei disturbi, gli integratori alimentari liquidi per uso medico possono essere scelti in diverse consistenze. Si va da una consistenza quasi liquida e sciropposa fino a una consistenza simile a quella del budino.
Più è liquido, più facilmente si riesce a deglutire l'alimento. Naturalmente, nella scelta del prodotto adatto, anche le preferenze personali hanno un ruolo.
Anche i tumori che debilitano l'organismo possono causare una perdita di peso involontaria. I tumori nella zona della gola spesso provocano anche disturbi della deglutizione. Creano una barriera fisica quando la loro crescita restringe l'esofago.
Altre malattie che si manifestano con una perdita di peso sono, ad esempio, il diabete mellito, il morbo di Crohn, l'anoressia e le patologie dei polmoni o del pancreas. Disturbi come il diabete rendono necessaria un'alimentazione specifica: gli integratori alimentari liquidi per diabetici rappresentano in questo caso una soluzione affidabile e di alta qualità.
Tuttavia, soprattutto in caso di malattie metaboliche, è importante che la composizione precisa dell'alimentazione venga stabilita da medici o specialisti della nutrizione..
La demenza o l'Alzheimer spesso fanno sì che le persone colpite non riescano più ad assumere autonomamente cibo a sufficienza, o non ne assumano affatto. Perdono le capacità cognitive e motorie necessarie o semplicemente dimenticano di mangiare.
Gli integratori alimentari liquidi per uso medico contengono nutrienti di alta qualità
Integratori alimentari liquidi per la dieta bilanciata
La dieta bilanciata non ha nulla a che fare con il dimagrimento - anzi, si intende piuttosto il contrario. Si tratta di piani alimentari e dell'impiego di determinati alimenti per mantenere in equilibrio l'apporto di nutrienti o riequilibrarlo dopo una perdita di peso involontaria. Nella maggior parte dei casi si ricorre a integratori alimentari liquidi per uso medico.
In una dieta integrata bilanciata, gli alimenti normali vengono consumati insieme agli alimenti da bere. La dieta completamente bilanciata viene seguita interamente con alimenti medici. La cosiddetta alimentazione degli astronauti copre in questo modo l'intero fabbisogno alimentare.
Varianti di alimenti medici da bere
Esistono diverse varianti di alimenti medici da bere, formulate per esigenze mediche differenti. Di norma è possibile scegliere anche tra diversi gusti. Generalmente gli alimenti medici da bere sono privi di glutine e a basso contenuto di lattosio.
Esistono, ad esempio, gli «Energy-Drinks» ipercalorici, adatti come unica fonte di nutrizione completa ed equilibrata. L'alimento da bere Resource® Energy di Nestlé Health Science contiene, ad esempio, 151 kcal per 1000 ml, oltre a un'elevata percentuale di carboidrati (21 grammi), proteine (5,6 grammi) e grassi (5,0 grammi), con appena 0,5 grammi di fibre per 1000 ml. Questo alimento liquido è disponibile in gusti fruttati oppure alla vaniglia, al cioccolato o al caffè.
Se è necessario compensare una carenza di proteine, può essere indicato un alimento medico da bere come Resource® Protein Drink. Questo prodotto è arricchito con 9,4 grammi di proteine per 1000 ml. Contiene inoltre 14 grammi di carboidrati per 1000 ml ed è completamente privo di fibre. Oltre ai sintomi della malnutrizione, anche una compromissione della guarigione delle ferite può, ad esempio, causare un maggiore fabbisogno proteico.
Con la sua composizione speziata e particolarmente gustosa, l'alimento da bere Resource® Soup dovrebbe stimolare l'assunzione di cibo anche in caso di inappetenza.
Alcuni alimenti da bere contengono una quantità particolarmente elevata di fibre con effetto prebiotico, come Resource® 2.0 Fibre. Questo alimento ipercalorico contiene 2,5 grammi di fibre per 100 ml.
Resource® Dessert Complete ha una consistenza piuttosto cremosa e, come dessert gustoso, ipercalorico e ricco di proteine, può essere utilizzato anche come unica fonte di nutrizione.
Gli ausili per bere facilitano l'assunzione di alimenti medici da bere
Ausili per bere per facilitare l'assunzione di alimenti liquidi
Gli ausili per bere possono facilitare l'assunzione di alimenti da bere alle persone con mobilità ridotta o difficoltà di deglutizione. I bicchieri o le tazze con beccuccio sono particolarmente indicati in questi casi. Prodotti come i bicchieri con beccuccio di Dr. Junghans possono inoltre essere sterilizzati a vapore e sono adatti anche all'uso in ospedali o case di cura.
