Artrosi - sintomi, conseguenze e possibilità di trattamento

L'artrosi della mano, della spalla, del ginocchio, dell'anca, della colonna vertebrale o del piede rientra tra le forme più comuni di artrosi

Che cos'è l'artrosi e quali varianti possono manifestarsi?

L'artrosi è una malattia che fa sì che la cartilagine articolare si usuri maggiormente – molto più rapidamente e precocemente di quanto corrisponderebbe all'età delle persone colpite. Si parla di malattia degenerativa, poiché il tessuto cartilagineo degradato non si rigenera e, con la progressione dell'artrosi, anche le ossa articolari circostanti vengono danneggiate .

Sollecitazione eccessiva – ad esempio dovuta a lavori fisici pesanti, sovrappeso o posture scorrette del corpo, può accelerare l'usura della cartilagine e causare l'artrosi. Anche le lesioni articolari possono ridurre o danneggiare la cartilagine presente e favorire l'insorgenza dell'artrosi. 

Le infezioni dovute a batteri o i danni articolari, causati da reumatismi infiammatori, sono considerati ulteriori possibili fattori scatenanti. Poiché l’usura articolare progredisce generalmente nel corso di un periodo prolungato, sono soprattutto le persone anziane a sviluppare l’artrosi. In media, le donne ne soffrono più frequentemente, ma mediamente solo in età più avanzata rispetto agli uomini.

La mancanza di movimento o il movimento unilaterale svolge un ruolo importante, perché le articolazioni devono muoversi affinché il tessuto cartilagineo riceva sostanze nutritive. Un ginocchio che per tutta la vita viene esteso e piegato durante l’attività quotidiana è statisticamente meno soggetto all’artrosi del ginocchio rispetto a un ginocchio che ogni giorno rimane nella stessa posizione sotto la scrivania. Se resta immobile e completamente non sollecitata, la cartilagine articolare può addirittura disidratarsi e diventare ruvida.

Di conseguenza aumenta anche il rischio di lesioni, perché il tessuto cartilagineo scarsamente irrorato può diventare fragile e screpolarsi, come un orsetto gommoso che viene tirato. Purtroppo, il tessuto cartilagineo non è in grado di guarire spontaneamente da simili danni. Più avanti scoprirete quanto sia importante il movimento per proteggere le articolazioni dalla gonartrosi, dalla coxartrosi e da altri tipi di artrosi.

I fattori scatenanti noti dell’artrosi vengono suddivisi in forme primarie e secondarie . L’artrosi primaria indica quadri clinici favoriti dalla predisposizione genetica, che pone quasi nella culla delle persone colpite una maggiore probabilità di sviluppare la malattia. I fattori scatenanti dell’artrosi non dovuti alla genetica o insorti solo a causa dello stile di vita e di fattori esterni vengono definiti artrosi secondarie. Ecco alcuni possibili fattori scatenanti dell’artrosi secondaria:

• Sollecitazione eccessiva o unilaterale delle articolazioni dovuta al sovrappeso, a lavori pesanti o conseguente a incidenti.

• Malformazioni delle articolazioni, congenite, dovute a una postura scorretta o conseguenti a incidenti.

• Come conseguenza di altre malattie che colpiscono le articolazioni, come ad esempio la gotta o l’artrite reumatoide.

• Come conseguenza di malattie o abitudini malsane che influiscono sul metabolismo e sulla circolazione sanguigna. Ad esempio, il diabete mellito può aumentare il rischio di artrosi. Anche diverse infiammazioni articolari possono danneggiare la cartilagine articolare.

• Gli effetti collaterali di alcuni farmaci potrebbero favorire l’artrosi: si sospetta, ad esempio, che gli inibitori della girasi danneggino il tessuto connettivo nella zona delle cartilagini articolari e contribuiscano a un più rapido deterioramento del tessuto cartilagineo.

Stadio 1: Lieve sfibratura superficiale della cartilagine dell’articolazione del ginocchio. Non si avvertono ancora disturbi.

Stadio 2: Lacerazioni e marcate sfibrature della cartilagine dell’articolazione del ginocchio. Possibile prima comparsa di osteofiti.

Mentre un’ artrosi iniziale provoca dapprima sintomi piuttosto lievi , si manifestano gravi conseguenze tardive se la malattia viene ignorata o non riconosciuta. In un’articolazione sana, le estremità ossee contrapposte - la testa articolare e la cavità articolare - sono rivestite da uno strato protettivo di cartilagine.

L’articolazione è circondata da una capsula articolare piena di liquido sinoviale, che agisce come lubrificante sulla cartilagine articolare. Se lo strato di cartilagine si lacera o regredisce, le ossa sfregano sempre più direttamente l’una contro l’altra.

Quanto più lo strato di cartilagine viene distrutto dall’artrosi, tanto più dolore provoca il contatto diretto tra le ossa dell’articolazione a ogni movimento. Peggio ancora: con il tempo, la pressione della testa articolare sulla cavità articolare può causare deformazioni ossee.

La testa articolare preme nella cavità articolare - in fase avanzata fino al punto che sui lati della cavità articolare si formano sottili ponti ossei. Queste sporgenze ossee sono chiamate osteofiti. Queste deformazioni possono limitare fortemente la mobilità dell’articolazione.

In caso di artrosi molto avanzata, talvolta frammenti o fibre si staccano dalla cartilagine danneggiata. Questi frammenti si muovono nella capsula articolare, dove causano dolore e irritazioni, e possono persino scivolare tra le ossa dell’articolazione e bloccare l’articolazione. In caso di artrosi della mano, ciò potrebbe ad esempio portare all’improvvisa rigidità di un’articolazione del dito.

La progressione dell’artrosi può essere suddivisa in diversi stadi :

1. Nella fase iniziale dell’artrosi, gli effetti sono ancora molto lievi. Le cartilagini articolari iniziano appena a ispessirsi e deformarsi.

2. Di conseguenza, lo strato di cartilagine, un tempo liscio, diventa sempre più irregolare e inizia a sfibrarsi.

3. Poiché le cartilagini articolari protettive diventano sempre più sottili, si riduce anche lo spazio libero nella rima articolare, finché le ossa dell’articolazione entrano in contatto senza l’ammortizzazione protettiva del film lubrificante. Si verificano le prime compressioni e alterazioni del tessuto osseo. Le superfici articolari iniziano ad appiattirsi a causa dell’attrito.

4. Nello stadio avanzato dell’artrosi, lo strato di cartilagine è in parte completamente consumato. Ai lati delle cavità articolari si formano escrescenze ossee, mentre l’osso nei punti di pressione si densifica fortemente. Le articolazioni colpite sono gravemente limitate nella mobilità e nella funzione.

Rispetto a un’articolazione del ginocchio sana, i danni artritici causati dalla gonartrosi sono chiaramente riconoscibili

Gonartrosi, coxartrosi e altre forme di artrosi in sintesi

L’ artrosi può colpire in linea di principio tutte le articolazioni del corpo. Nella pratica, inizialmente sono colpite soprattutto aree del corpo chiaramente delimitabili. Il disturbo inizia, ad esempio, nelle ginocchia, nella zona dell’anca o nelle dita. Spesso gli arti interessati sono stati sottoposti per lungo tempo a sollecitazioni unilaterali. Se, ad esempio, le ginocchia vengono sottoposte a forti sollecitazioni per tutta la vita lavorativa, aumenta il rischio di sviluppare l’artrosi del ginocchio in età avanzata.

A seconda delle sollecitazioni a cui sono sottoposte le diverse parti del corpo, un’artrosi iniziale in altre articolazioni potrebbe non essere ancora avvertita, perché non provoca ancora sintomi. Se si presentano contemporaneamente più forme di artrosi tra quelle descritte di seguito, si parla di poliartrosi.

• Gonartrosi - artrosi dell’articolazione del ginocchio: La gonartrosi è una delle forme più comuni di artrosi. Le ginocchia sostengono gran parte del peso corporeo e sono inoltre sottoposte a sollecitazioni dovute alla rotazione e alla flessione. Per questo, le lesioni ai legamenti o alla cartilagine nella zona del ginocchio rientrano tra gli infortuni sportivi più frequenti. In seguito a lesioni del menisco, ad esempio, può essere necessario rimuovere chirurgicamente parti di cartilagine distaccate. L’artrosi del ginocchio può essere causata dalle conseguenze di lesioni o dall’usura a lungo termine dell’articolazione. Anche malformazioni come le gambe arcuate o a X sembrano favorire la gonartrosi. Quando l’artrosi del ginocchio progredisce, con il tempo colpisce anche le ossa della coscia e della gamba.

• Artrosi dell’anca - coxartrosi: L’usura delle articolazioni dell’anca porta spesso alla coxartrosi, soprattutto in età avanzata. Oltre a sollecitazioni eccessive e scorrette, sono considerati fattori di rischio per l’artrosi dell’anca diversi disturbi dell’anca che causano malformazioni dell’articolazione. Malattie come il morbo di Perthes o la displasia dell’anca possono infatti essere congenite o insorgere durante l’infanzia, provocando la coxartrosi solo molti anni più tardi.

• Artrosi delle dita:Alle dita possono essere colpite dall’artrosi anche articolazioni molto diverse tra loro. Oltre alle conseguenze di lesioni o di lavori molto pesanti, si osserva spesso che proprio le dita sono soggette a danni causati da posture scorrette e dagli effetti del lavoro d’ufficio monotono. L’artrosi delle dita può quindi essere anche la conseguenza di una sollecitazione costantemente insufficiente: quando si digita sulla tastiera, per esempio, le articolazioni rimangono a lungo nella stessa posizione e non vengono mosse abbastanza per ricevere una quantità sufficiente di sostanze nutritive. Tra le forme più comuni di artrosi delle dita rientra l’artrosi del pollice (rizoartrosi), che colpisce la base del pollice.

• Spondiloartrosi - artrosi delle articolazioni vertebrali: La nostra colonna vertebrale deve la propria mobilità a piccole articolazioni che collegano tra loro le singole vertebre. Queste articolazioni sono sottoposte per tutta la vita a carichi elevati, motivo per cui, in età avanzata, la spondiloartrosi è una delle forme più comuni di artrosi. In questo caso è importante il grado di sollecitazione a cui è stata sottoposta la colonna vertebrale: le professioni che richiedono il trasporto di carichi pesanti comportano quindi un rischio maggiore di sviluppare la spondiloartrosi. La malattia è spesso associata a problemi dei dischi intervertebrali. Oltre allo sforzo fisico e alle posture scorrette della schiena, anche il sovrappeso è un fattore di rischio per l’artrosi delle articolazioni vertebrali.

• Omartrosi - artrosi dell’articolazione della spalla: L’articolazione della spalla deve spesso sostenere carichi elevati. Poiché è un’articolazione estremamente mobile, dotata di un’ampia capacità di rotazione, anche il rischio di lesioni alla spalla è elevato, ad esempio quando viene sottoposta a un sovraccarico in una posizione sfavorevole. Anche esercizi sportivi con i pesi eseguiti in modo scorretto possono causare l’usura della cartilagine articolare o danni a tendini e legamenti. L’omartrosi insorge spesso come conseguenza tardiva di lesioni dell’articolazione della spalla. Anche le malattie reumatiche sono considerate una possibile causa dell’artrosi della spalla.

• Artrosi dei piedi e delle dita: Poiché tutto il peso del nostro corpo grava sui piedi, non sorprende che siano soggetti all’artrosi. Il sovrappeso è un fattore importante, ma anche le calzature inadatte contribuiscono alla sua insorgenza. È quindi frequente l’artrosi dell’articolazione alla base dell’alluce. Anche le articolazioni della caviglia sono spesso colpite, poiché a ogni passo devono sostenere il peso del corpo e sono sottoposte a un’elevata usura.

• Artrosi delle mani e delle braccia: Le mani e le dita compiono movimenti diversi e complessi. Le conseguenze di lesioni o sovraccarichi possono aumentare il rischio di artrosi nelle numerose piccole articolazioni e cartilagini. Tuttavia, è emerso che proprio nella zona delle mani anche un uso insufficiente può aumentare il fattore di usura. Ad esempio, i lavori d’ufficio come la digitazione, durante i quali mani e dita rimangono in poche posizioni ed eseguono solo movimenti monotoni, causano un ridotto apporto di nutrienti al tessuto cartilagineo. L’artrosi delle dita può comparire in tutte le articolazioni delle dita, ma di solito inizia in una o poche articolazioni. Anche l’articolazione del pollice (rizoartrosi) è spesso colpita. Poiché le articolazioni delle dita affette da artrosi si gonfiano notevolmente con il tempo, questa forma di artrosi è molto evidente anche visivamente. L’artrosi delle braccia può comparire sia a livello del polso sia dell’articolazione del gomito.

• Artrosi dell’articolazione sacroiliaca: L’articolazione sacroiliaca collega il sacro all’ileo, trovandosi quindi nella regione pelvica. Queste articolazioni assorbono una parte significativa delle forze che agiscono sul bacino durante i movimenti dell’anca. La cosiddetta artrosi dell’articolazione sacroiliaca, che colpisce queste articolazioni, rientra tra le forme più difficili da trattare.

• Artrosi dell’articolazione temporo-mandibolare: Quasi nessuna articolazione si muove tanto nell’arco della vita quanto quella temporo-mandibolare. Per questo anche in questa sede può svilupparsi l’artrosi, soprattutto in età avanzata.

Quali sintomi annunciano l’artrosi?

Poiché l’artrosi si sviluppa molto lentamente, spesso viene riconosciuta solo in fase avanzata. Molti dei primi sintomi possono essere causati anche da numerosi altri disturbi, lesioni o sforzi insoliti. Talvolta lo sviluppo dell’artrosi sembra procedere più lentamente per lunghi periodi, tanto che le persone colpite si abituano ai dolori occasionali e non riconoscono precocemente la patologia articolare.

Nella fase iniziale, l’artrosi si manifesta con dolori, rigidità o una sensazione di tensione alle articolazioni. Chi soffre di gonartrosi in questa fase lamenta spesso già dolori al ginocchio quando il tempo è umido e freddo. È particolarmente significativo quando il dolore è più intenso all’inizio del movimento e poi diminuisce lentamente. Si parla dei cosiddetti dolori da avviamento.

Se l’artrosi è ancora in fase iniziale, i dolori si avvertono generalmente solo quando le articolazioni devono attutire degli urti. Un’artrosi al ginocchio, per esempio, si manifesterebbe saltando o scendendo le scale.

Alterazioni dell’andatura o limitazioni dei movimenti sono altri segnali d’allarme dell’artrosi. La coxartrosi, per esempio, fa sì che le persone colpite riescano a piegarsi in avanti con maggiore difficoltà e abbiano problemi ad allacciarsi le proprie scarpe.

Con il tempo compaiono  gonfiori alle articolazioni interessate. I  dolori non si attenuano più nemmeno a riposo. Per questo, chi soffre di artrosi grave ha spesso difficoltà a dormire tranquillamente durante la notte. Se le  articolazioni risultano insolitamente calde al tatto , ciò può indicare  infiammazioni dei tessuti . Questi disturbi possono essere causati, per esempio, da materiale cartilagineo distaccato o da frammenti ossei consumati. Esiste inoltre il rischio che tali infiammazioni evolvano in malattie secondarie.

Nello stadio avanzato l’artrosi porta spesso all’incapacità lavorativa e limita enormemente la qualità della vita a causa dei dolori estremi. L’artrosi alle dita e alla mano, per esempio, può causare  deformazioni articolari che rendono impossibile afferrare e tenere gli oggetti.

Se ritiene di soffrire di artrosi, dovrebbe  far accertare assolutamente questo sospetto da un medico. I medici dispongono di diverse possibilità per dimostrare la presenza della malattia o valutare quanto sia elevato il suo rischio personale di artrosi.

Spesso l’artrosi può essere diagnosticata con certezza solo mediante radiografie, TC o risonanza magnetica

Possibilità per diagnosticare l’artrosi

Come si può dimostrare la presenza di un’artrosi? I dolori articolari possono essere causati anche da piccole lesioni o da altre malattie, come per esempio la gotta. Pertanto, prima della diagnosi si procede innanzitutto con un’ approfondita intervista ai pazienti . È importante chiarire quando compaiono esattamente i dolori.

In questo modo, il dolore iniziale è un segno che può indicare l’artrosi. Inoltre, vengono accertate le  condizioni di vita delle persone interessate . Quali  sforzi sono richiesti nella vita quotidiana e nel lavoro, viene praticato sport agonistico oppure esiste già una  storia clinica di precedenti lesioni o interventi chirurgici?

Le articolazioni interessate vengono palpate per individuare eventuali gonfiori o deformazioni. Tuttavia, una diagnosi precisa è generalmente possibile solo ricorrendo a tecniche di diagnostica per immagini. La medicina moderna dispone di diverse tecnologie per diagnosticare l’artrosi:

• Raggi X: la radiografia mostra le ossa con grande nitidezza e un elevato livello di dettaglio, mentre i tessuti molli sono difficili da visualizzare. La radiografia consente di esaminare le articolazioni per individuare disallineamenti, deformazioni e danni. Per esempio, uno spazio articolare fortemente ridotto è un chiaro indizio di artrosi. Se necessario, per verificare la diagnosi si può ricorrere a tecniche più complesse.

• Tomografia computerizzata: anche la TC è una tecnica radiografica. A questo scopo, i pazienti vengono fatti scorrere su un lettino all’interno di un tubo. In questo tubo vengono acquisite numerose radiografie, che possono poi essere sovrapposte per creare un’immagine altamente precisa delle articolazioni interessate.

• Risonanza magnetica: la cosiddetta risonanza magnetica nucleare, o RM, è una tecnica di diagnostica per immagini che non utilizza raggi X. La tecnologia è nuova e più costosa della semplice radiografia. In compenso, consente di esaminare con precisione sia le ossa sia i tessuti circostanti. Anche questo esame viene eseguito all’interno di un tubo.

Da quando sono disponibili queste moderne tecnologie diagnostiche, gli esami fisici che prevedono l’apertura chirurgica dell’articolazione vengono eseguiti ormai molto raramente. Il rischio di infezione durante tali interventi è semplicemente troppo elevato. Le uniche eccezioni sono gli interventi mininvasivi come la puntura, durante la quale viene prelevato del liquido articolare per essere analizzato in laboratorio, o l’artroscopia, la cosiddetta artroscopia articolare.

La artroscopia viene eseguita con l’ausilio di un artroscopio, uno speciale endoscopio. Si tratta di una sonda medica dotata di una telecamera, una lampada e dispositivi di irrigazione o strumenti medici per afferrare e tagliare. Tuttavia, grazie ai moderni metodi non invasivi, oggi l’artroscopia viene utilizzata meno per diagnosticare l’artrosi e più per trattarne i sintomi. Per esempio, con l’artroscopio è possibile rimuovere frammenti di cartilagine distaccati.

L’acquagym è una delle modalità che non affaticano le articolazioni per allenarsi in caso di artrosi e prevenirla

Come si può prevenire l’artrosi?

Con l’aumentare dell’età cresce il rischio di sviluppare l’artrosi: ciò rende ancora più importante adottare misure preventive il prima possibile. Anche se appartiene a gruppi a rischio con malattie incurabili come il diabete mellito, può contribuire molto, attraverso il proprio stile di vita, a evitare di soffrire di artrosi fino a un’età avanzata o per tutta la vita.

Attività invece di evitare: sport e movimento contro l’artrosi

Quando le articolazioni fanno male, molte persone tendono ad assumere posture protettive ed evitare gli sforzi. Tuttavia, questo non è il metodo migliore per contrastare l’artrosi. È necessario muoversi regolarmente, affinché le cartilagini articolari ricevano sostanze nutritive e rimangano elastiche a lungo.

Per questo anche stare seduti a lungo contribuisce così tanto all’usura delle articolazioni: in questo caso non vengono sottoposte a carico, ma non ricevono neppure nutrimento. Le articolazioni inattive si “inaridiscono” letteralmente. Di conseguenza diminuisce anche la resistenza del tessuto cartilagineo e aumenta il rischio di lesioni.

Se desidera fare sport per prevenire l’artrosi, è consigliabile allenarsi né troppo né troppo poco. Soprattutto se è rimasto inattivo a lungo, dovrebbe iniziare l’allenamento con cautela e con esercizi leggeri. In sostanza, ha tre obiettivi importanti:

• Muovere le articolazioni, affinché le cartilagini articolari ricevano una quantità sufficiente di sostanze nutritive.

• Allenare la muscolatura, per offrire alle articolazioni un sostegno migliore. Tutte le articolazioni sono circondate da muscoli, che assorbono una buona parte delle forze che agiscono su di esse.

• Prevenire o ridurre il sovrappeso – molte forme di artrosi, come la gonartrosi o la coxartrosi, sono favorite da un forte sovrappeso. Ogni chilogrammo in eccesso aumenta la pressione esercitata sulle articolazioni che sostengono il peso corporeo.

Gli sport adatti alla prevenzione dell’artrosi sono quelli in cui le articolazioni vengono mosse, ma non sottoposte a sollecitazioni eccessive:

• Nuoto: L’acqua sostiene gran parte del nostro peso corporeo, perciò durante il nuoto le articolazioni sono sottoposte a un carico minimo. Se fa regolarmente qualche vasca in piscina, offre a tutto il corpo una preziosa sessione di allenamento. I movimenti del nuoto coinvolgono nei gesti motori anche molti muscoli piccoli.

• Ginnastica in acqua: Anche la ginnastica può essere praticata in acqua proteggendo particolarmente le articolazioni. Per questo la ginnastica in acqua è consigliata anche in caso di artrosi già molto avanzata. Le persone con mobilità limitata o indebolite dall’età possono inoltre allenarsi in acqua senza alcun rischio di caduta.

• Andare in bicicletta: La pedalata è un movimento fluido, in cui il peso grava principalmente sul sellino della bicicletta e non sulle articolazioni. Soprattutto le ginocchia possono quindi muoversi liberamente senza pressione. Andare in bicicletta contribuisce quindi soprattutto a prevenire la gonartrosi.

• Walking (nordic walking): La buona vecchia camminata appartiene ancora alle migliori attività che possiamo concedere al nostro corpo. L’essere umano è naturalmente predisposto a percorrere ogni giorno lunghe distanze in posizione eretta. Camminando - preferibilmente a passo un po’ più spedito - si attivano la circolazione e il metabolismo, i muscoli vengono utilizzati e irrorati, le articolazioni si muovono e ricevono sostanze nutritive. Anche quando è già presente un’artrosi, camminare è importante. In caso di gonartrosi o coxartrosi, si possono utilizzare i bastoncini da walking per distribuire ulteriormente il peso corporeo.

• Allenamento di forza delicato: I muscoli possono essere sviluppati anche attraverso un allenamento di forza mirato, che consente di attivare selettivamente singoli gruppi muscolari. Per allenarsi proteggendo le articolazioni in caso di artrosi, si consigliano le bande elastiche. Con una fascia fitness o Theraband, il carico aumenta in proporzione alla forza applicata. Le articolazioni vengono sottoposte a uno sforzo minore rispetto all’allenamento con i pesi. Il peso del manubrio rimane sempre uguale, mentre una banda si adatta alle proprie possibilità. Le bande fitness e Theraband possono essere ordinate a buon prezzo anche nel negozio online di Medicalcorner24®.

Eviti gli sport in cui le articolazioni sono sottoposte a forti pressioni o urti. Lo squash, per esempio, è considerato uno sport particolarmente dannoso per le articolazioni. Anche il jogging può causare alle ginocchia e alle caviglie più danni che benefici. Purtroppo molte persone fanno jogging non su un terreno morbido ed elastico, ma su pavimentazioni rigide.

Anche se fa jogging con calzature ideali su un morbido sentiero nel bosco, sottopone le articolazioni a uno sforzo maggiore rispetto a quando cammina a passo spedito. Preferisca il walking o le passeggiate prolungate se desidera proteggere le articolazioni di piedi, ginocchia e anche.

Se le è stata diagnosticata un’artrosi, dovrebbe innanzitutto farsi consigliare da un medico o da un terapista su quali sport siano adatti a lei e quali dovrebbe evitare. In molti casi sarà possibile consigliarle terapie specificamente adattate alle diverse forme di artrosi.

La corretta alimentazione in caso di artrosi

Si presume che l’alimentazione abbia una forte influenza sull’insorgenza e sullo sviluppo dell’artrosi. Tuttavia, è difficile attribuire questa influenza a singoli alimenti: si tratta piuttosto di quali sostanze nutritive assumiamo e se ne consumiamo troppe o troppo poche.

Una cosa è certa: un’alimentazione che porta al sovrappeso aumenta il carico sulle articolazioni e quindi anche il rischio di artrosi. Inoltre, le proteine animali - consumate in eccesso - sono considerate fattori di rischio, poiché gli acidi grassi omega-6 in esse contenuti favoriscono l’insorgenza di infiammazioni. Dalle infiammazioni articolari può a sua volta svilupparsi l’artrosi.

Come ci si dovrebbe alimentare contro l’artrosi? Un’alimentazione vegetariana o vegana può fornire all’organismo tutte le proteine e le sostanze nutritive importanti, senza favorire processi infiammatori né causare sovrappeso. Le verdure dovrebbero costituire la componente principale dei pasti, mentre la frutta dovrebbe essere consumata con moderazione a causa delle calorie. È preferibile cucinare con olio vegetale anziché con burro o grassi animali.

Il pesce e altri frutti di mare, così come diversi tipi di cereali integrali, contengono acidi grassi omega-3 antinfiammatori. Puntate quindi sui cereali integrali e sul grano e valutate la possibilità di mangiare pesce più volte alla settimana. Il pesce può anche facilitare il passaggio da un’alimentazione ricca di carne. È inoltre consigliabile rinunciare al consumo di alcol e smettere di fumare.

Come viene trattata l’artrosi?

Oltre a movimento e terapia fisica, per mantenere le articolazioni in movimento e rafforzare la muscolatura, contro l’artrosi si utilizzano diversi metodi di trattamento farmacologici o chirurgici . Il trattamento dell’artrosi mira a eliminare o alleviare il dolore e a fermare la progressione dei danni alla cartilagine e alle articolazioni.

I metodi di trattamento da prendere in considerazione e le probabilità di successo dipendono anche dallo stadio in cui viene scoperta l’artrosi. Quindi, è meglio sottoporsi a un controllo ortopedico una volta di troppo piuttosto che una volta di meno.

Secondo le attuali conoscenze mediche il tessuto cartilagineo distrutto non può essere sostituito né guarire. Finché la ricerca non sarà in grado di offrire una soluzione (per esempio mediante tessuto cartilagineo coltivato in laboratorio), il trattamento dell’artrosi mira a fermare la progressione della malattia.

Trattamento conservativo dell’artrosi con movimento e stimoli mirati

Nelle fasi iniziali dell’artrosi  - finché è ancora presente una quantità sufficiente di cartilagine articolare sana - spesso è ancora possibile intervenire in modo conservativo  senza ricorrere ai farmaci . L’attività fisica svolge un ruolo importante. A seconda dell’età e delle possibilità dei pazienti, si possono praticare  sport, ginnastica riabilitativa o fisioterapia  per mantenere le articolazioni in movimento e fornire così  nutrienti alla cartilagine residua.

Al contempo è necessario  ridurre al minimo il carico sulle articolazioni artritiche . In caso di gonartrosi, coxartrosi o artrosi dei piedi, il sovrappeso è particolarmente dannoso. Oltre a controllare il peso corporeo, è opportuno evitare abitudini nocive come il fumo o il consumo eccessivo di alcol.

Una terapia motoria mirata può contribuire a  rendere nuovamente più mobili le articolazioni già colpite dall’artrite. Per alleviare il carico in caso di coxartrosi, gonartrosi o artrosi del piede, si possono utilizzare ausili come  bastoni da trekking,  bastoni da passeggio  o anche  deambulatori e rollator . Sono da evitare gli sport che sottopongono le articolazioni a un peso elevato o che le costringono ad assorbire urti e colpi.

La terapia fisica può inoltre contribuire al  sollievo dal dolore causato dall’artrosi . Dai massaggi agli impacchi di fango e torba, fino all’uso mirato di cuscinetti riscaldanti, cuscini con noccioli di ciliegia o borse dell’acqua calda, esistono diversi metodi per  migliorare la circolazione sanguigna dei tessuti.

Il calore contribuisce inoltre a  rilassare i muscoli contratti a causa delle posture antalgiche. In presenza di articolazioni artritiche gravemente danneggiate o infiammate, invece, si ricorre spesso alla  crioterapia . Il raffreddamento intenso e di breve durata delle articolazioni interessate riduce i gonfiori, allevia il dolore e dovrebbe contrastare l’infiammazione.

In determinate circostanze si può prendere in considerazione una  radioterapia . Anche l’irradiazione mirata e di breve durata dovrebbe contrastare le infiammazioni e stimolare la circolazione sanguigna. In alternativa, oggi si ricorre più spesso alla  magnetoterapia contro l’artrosi .

A tal fine l’articolazione viene esposta a un campo magnetico, nella speranza di stimolare il metabolismo, alleviare il dolore e ridurre i gonfiori. Tuttavia, l’efficacia della magnetoterapia per l’artrosi non è sufficientemente comprovata scientificamente.

Trattamento farmacologico dell’artrosi

Il trattamento dei sintomi dell’artrosi, come dolore o infiammazione, può avvenire con l’aiuto di farmaci. Gli antidolorifici che possono essere presi in considerazione appartengono alla categoria degli antinfiammatori non steroidei (FANS).

Ibuprofene o diclofenac sono esempi di FANS. Tuttavia, l’assunzione a lungo termine di antidolorifici può comportare effetti collaterali dannosi. Pertanto, l’assunzione di qualsiasi farmaco dovrebbe essere necessariamente concordata con il medico .

Le iniezioni di cortisone possono alleviare il gonfiore e l’infiammazione delle articolazioni. Tuttavia, anche il cortisone non può essere una soluzione permanente a causa degli effetti collaterali. Se somministrato troppo spesso, il cortisone può influire negativamente, tra l’altro, sulla pressione sanguigna, sulla glicemia o sul livello di colesterolo. Inoltre, il cortisone provoca attacchi di fame che ostacolano gli sforzi per perdere peso.

Le iniezioni di acido ialuronico dovrebbero “lubrificare” le articolazioni artritiche e quindi arrestare o rallentare l’usura della cartilagine articolare. In effetti, il nostro organismo produce acido ialuronico come una sorta di lubrificante per le articolazioni.

Il metodo promette quindi almeno un sollievo temporaneo dai sintomi dell’artrosi. Tuttavia, l’iniezione stessa non è priva di rischi, poiché durante la procedura i microrganismi possono penetrare nell’articolazione e causare infiammazioni.